在油田石油开采中，聚丙烯酰胺PAM可作多种用途的添加剂，如用作钻井液、压裂液、及聚合物驱油以提高石油采收率。
一·用作钻井液添加剂
钻井液在石油开采中用作钻井泥浆性能调整剂。PAM的作用是调节钻井液的流变性，携带岩屑，润滑钻头，有利钻进。此外，还可大大减少卡钻事故，减轻设备磨损，并能防止发生井漏和坍塌，使井径规则。在这方面经常使用的是部分水解聚丙烯酰胺、聚丙烯酰胺钾盐，它由PAM或聚丙烯腈水解而得。
二·用作聚合物驱油
在提高石油采收率的诸方法中，聚合物驱油技术占有重要地位。聚合物的作用是调节注入水的流变性，增加驱动液的粘度，改善水驱波及效率，降低地层中水相渗透率，使水与油能匀速地向前流动。聚合物驱油是通过在注入水中加入一定量的高分子聚丙烯酰胺，来增加注入水的粘度，改善油水流度比。由于油层对聚丙烯酰胺分子的吸附、捕集作用，而降低了高、中渗透层或高、中水淹层的渗透性，增加了注 入水的渗流阻力，使低渗透层或低而未水淹层的吸水量增加，扩大了注入水在油层平面上的波及范围和油层纵向上的水淹厚度，从而扩大水淹体积，将水驱时未动用的原油驱替出来，达到提高原油采收率的目的。
三·用作堵水剂、调剖剂
油井出水是目前油田开发中存在的一个普遍问题，特别是长期注水开发的老油田。 由于油藏的非均质性和油、水粘度的差异，造成注水沿注水井和生产井间的高渗透层或裂缝突进和指进，致使生产井过早水淹，产油量下降，含水上升。注入水易进入高渗透条帯或裂缝而绕过中低渗透带，降低注入水的波及系数，造成中，低渗透层动用程度较低或根本未动用。我国油田普遍采用注水开发方式，目前油井含水已达90%,其中有不少油田的含水已达到98%以上。目前，以聚丙烯酰胺为代表的水溶性聚合物是国内外使用最广泛和最有效的堵水材料。
调剖剂堵水的基本原理是：在一定浓度的聚丙烯酰胺溶液中加入交联剂，使交联剂中的高价金属离子以多核羟桥配离子形式与聚丙烯酰胺中的羟基基团或酰胺基形成配位结合的。
四·用作压裂液添加剂
压裂工艺是油田开发致密层的重要增产措施，其作用是开通岩石的通道，让油流过。亚甲基聚丙烯酰胺交联而成的压裂液，由于具有高粘度、低摩阻、良好的悬砂能力以及配制方便和成本低等优点而被广泛应用。
聚丙烯酰胺是丙烯酰胺均聚物或与其他单体共聚而得聚合物的统称，是水溶性高分子中应用最广泛的品种之一。由于聚丙烯酰胺结构单元中含有酰胺基，易形成氢键，使其具有良好的水溶性和很高的化学活性，易通过接枝或交联得到支链或网状结构的多种改性物，在石油开采，水处理，纺织，造纸，选矿，医药，农业等行业中具有广泛的应用，有“百业助剂”之称。
